激光熔覆技术是激光加工技术的一个重要分枝，又被称为激光表面再制造、激光表面增材制造等，是一种新的表面改性技术。其原理是通过在基材表面添加熔覆材料，并利用高能密度的激光束使之与基材表面薄层一起熔凝的方法，在基层表面形成与其为冶金结合的添料熔覆层。

从激光熔覆的原理中我们不难看出，“在基材表面添加熔覆材料”是实现激光熔覆的前提，而我们通常又将“在基材表面添加熔覆材料”的过程，称为“送粉”。

激光熔覆的送粉方式主要分为预置送粉和同步送粉两种，预置送粉指的是将激光熔覆粉末预先放置于激光光斑经过的路径上，随着光斑的移动，将预置的粉末与基材一同熔化、凝固，得到激光熔覆层。实现预置送粉的方法有两种，一种为手工铺粉，另一种为利用重力送粉器进行送粉，将粉末预置于光斑经过的路径上。